El complemento agente (agent complement) se trata de un complemento del predicado que está presente únicamente en las oraciones en voz pasivas. Tiene como objetivo establecer quién ejerce la acción del verbo con respecto al sujeto. Puede estar formado por una sola palabra o por un grupo de palabras.
Voz pasiva y el complemento agente
Las oraciones en voz pasiva tienen la particularidad de que el sujeto no es quien realiza la acción, sino que es quien la recibe. Por su parte, el complemento agente es el encargado de llevar acabo la acción del verbo. Se correlaciona con el sujeto gramatical en la oración activa.
En la voz pasiva, el interés se centra en la persona u objeto que experimenta la acción y no en quien la realiza (complemento agente). Esto quiere decir que lo más importante será el sujeto de la oración, y toda la atención se dirige a este. Pero esto no significa que el agente no exista, de lo contrario está allí aunque no aparezca expresamente.
Ejemplo:
- The cars were repaired by the best mechanics. (Los coches fueron reparados por los mejores mecánicos).
En esta oración pasiva, encontramos que el complemento agente (the best mechanics) es quien realiza la acción (were repaired) que afecta o recibe el sujeto (The cars). Sin embargo, el énfasis recae principalmente en el sujeto (The cars), más que en complemento agente (the best mechanics). La frase busca darle mayor importancia a “los coches” que a “los mejores mecánicos”.
Oraciones pasivas con complemento agente
La mayoría de las frases en voz pasiva en inglés no incluyen el complemento agente de forma explícita. Sin embargo, los complementos agentes existen siempre en oraciones pasivas, sea que aparezcan claramente o no lo hagan.
Si es necesario expresarlo con una frase específica, entonces debe estar precedido por la preposición “by”. Existen tres circunstancias específicas en las que los agentes complementos aparecen siempre en la oración, estas son:
Cuando es un nombre propio de un artista, inventor, descubridor o innovador:
- The Yellow House was painted by Vincent Willem van Gogh. (La Casa Amarilla fue pintada por Vincent Willem van Gogh).
- Insuline were discovered by Oscar Minkowski and Josef von Mering. (La insulina fue descubierta por Oscar Minkowski and Josef von Mering.).
Si se trata de una frase de nombre indefinido que ofrece información importante:
- All that research investigation was done by a brilliant woman. (Todo ese trabajo de investigación fue realizado por una mujer brillante).
- The downtown building was destroyed by a radical terrorist. (El edificio del centro fue destruido por un terrorista radical).
Al referirse a un sustantivo inanimado inesperado:
- Fifteen people were injured by a tornado in Florida. (Quince personas fueron heridas por un tornado en Florida).
- All the controls of the plane are controlled by a computerized system. (Todos los mandos del avión están controlados por un sistema computarizado).
Oraciones pasivas sin complemento agente
Como ya mencionamos, en muchas oraciones pasivas el agente no se menciona. Puede ser porque no es importante o es tan evidente que no es necesario mencionarlo. Te dejamos algunos ejemplos a continuación:
- All visa applications must be sent to the embassy before October the 1st. (Todas las solicitudes de visa deben ser enviadas [por alguien que no se especifica] a la embajada antes del primero de Octubre).
- The information was filled and the results have just been sent. (La información fue llenada [por alguien inespecífico] y los resultados se acaban de enviar).
- We walked to work. The bus’s being fixed. (Caminamos aI trabajo. El autobús está siendo arreglado [alguien lo hace]).
Es muy común usar expresiones impersonales con “it” o “there” cuando el agente no es importante, como ves en los siguientes ejemplos:
- It has been estimated that one in two children in Germany studies and speaks English. (Se ha estimado que en Alemania uno de cada dos niños estudia y habla inglés.)
- There were no good comments given about the speed of the new players. (No hubo buenos comentarios sobre la velocidad de los nuevos jugadores.)
Puede suceder que no conozcamos al objeto o la persona responsable de la acción en la oración. En este caso, es común ver que se usa “someone” o “somebody” en la frase activa. Pero en la frase pasiva se procede dejar fuera estas palabras y sencillamente omitimos al agente de forma explícita.
Ejemplo:
- Voz activa: Someone stole my care (Alguien se robó mi coche).
- Voz pasiva: My car was stolen (Mi coche fue robado [por alguien]).
¿Cómo reconocer los complementos agentes en las oraciones pasivas?
Para reconocer los complementos agentes en las oraciones pasivas podemos recurrir a la pregunta ¿quién realiza la acción sobre el sujeto? De esta manera identificaremos rápidamente al agente.
Por ejemplo:
- The cakes were eaten by our brother. / Who ate the cakes? / My brother. (Las tortas fueron comidas por nuestro hermano. / ¿Quién se comió las tortas? / Mi hermano).
- Richard is known to everyone. / Who knows Richard? / Everyone. (Richard es conocido de todos. / ¿Quién conoce a Richard? / Todos).
- The money was delivered to me by the bank teller. /Who delivered the money? / the bank teller. (El dinero me fue entregado por medio del cajero. / ¿Quién entregó el dinero? / El cajero).
También puede identificarse al agente al intercambiarlo con el sujeto, es decir, si se cambia la oración pasiva a una frase en voz activa.
Ejemplo:
- The machinery was replaced by the engineer à The engineer replaced the machinery (La maquinaria fue reemplazada por el ingeniero mecánico à El ingeniero reemplazó la maquinaria).
- The shoes were repaired by our grandfather à Our grandfather repaired the shoes (Los zapatos fueron reparados por nuestro abuelo à Nuestro abuelo reparó los zapatos).
- Messi is known to everyone = Everyone knows Messi. (Messi es conocido de todos = Todos conocen a Messi).
- The money was sent to me by Andrew. à Mr. Andrew sent me the money to me (El dinero me fue enviado por el Sr. Andrew. à El Sr. Andrew me envió el dinero).
Otros ejemplos de oraciones en voz pasiva con Agent Complement
- On our way home, we stopped by the CIA agents. (Camino a casa fuimos detenidos por agentes de la CIA).
- The new shopping mall will be opened by the owner. (El nuevo centro comercial será abierto por el dueño).
- The photo was taken by my sister. (La foto fue tomada por mi hermana).
- A policeman has been attacked by terrorists. (Un policía ha sido atacado por terroristas).
- We were woken by the clock alarm. (Fuimos despertados por la alarma del reloj).
- The telephone was invented by Graham Bell. (El teléfono fue inventado por Graham Bell).